Saat menua, otot-otot mulai melemah, sehingga saluran pencernaan bekerja lebih lambat. Orang yang menua biasanya mengeluh sulit menelan. Hal ini dikarenakan otot-otot di kerongkongannya tidak kuat mendorong makanan masuk ke lambung. Karena saluran pencernaan bekerja lebih lambat, makanan berada di dalam usus lebih lama. Padahal sisa makanan yang menumpuk terlalu lama di tubuh, tidak baik untuk kesehatan. Saat tubuh mulai menua, kebutuhan tenaganya juga berkurang.
Oleh karena itu, orang berusia lanjut harus mengubah pola makannya, tentu saja dengan tetap memperhatikan keseimbangan gizi. Beberapa jenis makanan perlu ditambah, sedangkan beberapa lainnya harus dikurangi atau diganti dengan sumber makanan lainnya.
Sayuran dan Buah
Orang berusia lanjut disarankan lebih banyak mengkonsumsi sayuran dan buah untuk mencukupi kebutuhan serat makanan. Sayuran juga sangat diperlukan karena di dalam sayuran terdapat vitamin dan mineral yang berguna untuk menjaga kesehatan otak supaya tidak mudah pikun dan menjaga daya tahan tubuh.
Selain sumber serat makanan, buah juga merupakan sumber air yang baik bagi tubuh. Saat tubuh menua, manusia kehilangan air dalam tubuhnya.
Garam dan gula
Garam, gula, dan lemak adalah tiga hal yang harus sangat dibatasi penggunaannya. Orang berusia lanjut juga perlu mengkonsumsi protein secukupnya untuk memperoleh cukup zat pembangun. Sebaiknya protein yang dikonsumsi tidak mengandung banyak lemak, misalnya susu rendah lemak, ikan, atau daging ayam yang sudah dibuang kulitnya.